La domanda nazionale di energia elettrica ha raggiunto nel 1994 i 254 miliardi di kWh, con un aumento del 2,9% rispetto al ‘93 e del 34% nell’ultimo decennio. Così come la penetrazione elettrica, anche il consumo pro-capite di energia elettrica è in Italia il più basso del mondo industrializzato.

Oltre che per la più bassa penetrazione elettrica e il più basso consumo pro-capite, l’Italia si distingue fra i paesi industrializzati per altri due aspetti di fondamentale importanza: l’elevatissima dipendenza dall’estero e la scarsa diversificazione delle fonti. Una situazione che non trova riscontro in nessun altro paese industrializzato.

Il settore elettrico italiano dipende dall’estero per l’80%. di gran lunga il valore più elevato fra i paesi industrializzati. Dopo la crisi energetica del 1973, infatti tutti i paesi hanno attuato strategie finalizzate alla riduzione della loro dipendenza dall’estero, riuscendo in alcuni casi ad azzerarla o addirittura a divenire paesi esportatori (è il caso della Francia).

Le politiche energetiche attuate dai paesi industrializzati per la produzione di energia elettrica mirano all’uso prioritario del carbone di provenienza nazionale (se disponibile) e a diversificare la copertura del fabbisogno residuo affidando in ogni caso il primo posto all’energia nucleare.